吸入的一氧化碳与红细胞、红血球结合，结合以后就排挤了红血球运送氧气的能力，人在正常情况下是靠氧气生存的，而煤气中毒后身体中的氧气被一氧化碳所取代这时就会缺氧。大脑是最需要氧气的，煤气中毒出现的症状都是神经系统的表现，轻度的症状如头晕、头疼、恶心、呕吐、没劲，严重时昏迷，这些都与大脑缺氧有关系。一氧化碳与红血球的结合能力比氧气强，将煤气中毒的病人放到有新鲜的空气中，由于大气中的含氧量只占空气的1/5，所以煤气中毒的排泄需要10-20小时，而将煤气中毒的病人送入高压氧舱后病人吸入的氧量远远大于空气中的氧含量，许多很重的病人在治疗还没有结束时就醒了，40-50分钟以后中毒症状就可以得到缓解。
 
 
进高压氧舱好处是：从周边正常脑组织向病灶区域供血。倒血和反倒血现象：给脑血栓病人吃扩张血管的药后正常脑组织细胞对药物反应灵敏，病灶区域的反应就不是很灵敏，而且血管也没有扩张，大脑的血液从正常的脑组织也就是扩张的地方流过，而不经过有病灶的区域这种现象叫倒血。高压氧治疗有反倒血的作用。
   
工作原理:
 
氧气是由血液携带的，氧气进入到肺里就会立刻溶解到血液中，溶解的过程就像将一勺白糖放到水中很快就被溶解了。正常人的血液中所溶解氧气量与环境压力有关系，我们生活在一个大气压的环境下，由于空气中的氧气只有1/5，所以人血里溶解的氧气很少，满足不了人体的需要。氧气容易进入到红血球中并随红血球移动而运输，溶解在血里的氧很少却非常重要。因为红细胞携带的氧气比溶解到血中的氧气高几十倍，所以正常人能满足运送氧气的吸氧量。如高压氧实验：1956年荷兰的科学家实验。将小猪身上的血从动脉抽出后再从静脉注入盐水，然后放到高压氧舱中并加上三个大气压的氧气，小猪在这个高压氧舱中活了15分钟，把血重新输入到小猪的身上后它活的还是很好，小猪是靠溶解氧而继续活着的，科学家将此实验命名为无血液的生命。经过多次实验后得出结论：人在高压氧舱中溶解在血液中的氧随着氧舱的压力增高而增加。在2个大气压的氧舱里吸纯氧后溶解在血里的氧气增加了14倍，而在3个大气压下就增加了21倍。